El Sistema Nervioso

El sistema nervioso, como hemos visto en clase, permite la coordinación de todo nuestro cuerpo, así como la relación de nuestro cuerpo consigo mismo y con todo lo que le rodea. Gracias al sistema nervioso captamos estímulos, procesamos información, tomamos decisiones y llevamos a cabo respuestas. A veces nos tomamos nuestro tiempo para llevar a cabo todos estos procesos, pero lo cierto es que en la mayoría de las ocasiones esto sucede en fracciones de segundos. La altísima velocidad a la que tiene lugar este tipo de fenómenos es posible gracias a la naturaleza eléctrica de la señal; es decir, la información que viaja de un lugar a otro en nuestro cuerpo lo hace en forma de impulso eléctrico que viaja de neurona en neurona hasta su destino. Se puede decir que somos Robots, y nuestro sistema nervioso es el complejísimo circuito que gobierna todas nuestras funciones.
Pues bien, si esto es así, ¿es posible fabricar un robot que tenga como circuito un sistema nervioso biológico? Esto es lo que deben haberse preguntado los científicos de la Universidad de Reading (Reino Unido) a la vista de su último trabajo. Los científicos han colocado neuronas, procedentes de un cultivo de células procedentes de embrión de rata, en un disco integrado por alrededor de sesenta electrodos que captura las señales emitidas por las células, y que de esta forma dirigen los movimientos de un pequeño robot. Éste es capaz de moverse y evitar obstáculos con las "órdenes" que le da este "cerebro". Cada vez que se acerca a un objeto, unas señales emitidas por los electrodos se dirigen al "cerebro" y estimulan a las neuronas, que responden enviando la orden de torcer a la derecha o la izquierda para esquivarlo. Sin duda el desarrollo de este tipo de experimentos nos permitirá conocer más a fondo el funcionamiento del sistema nervioso y sus patologías. Y por qué no decirlo, nos permite recrearnos aún más en la fantasiosa idea (varias veces llevada al cine) de robots inteligentes que persiguen a los humanos.